更年期障害について

血管運動神経症状

更年期といえば誰でも思いつく症状が、血管運動神経症状です。自律神経のバランスが崩れ、血管が拡張し、熱を放散することで起こります。ほてりやのぼせ、発汗・寝汗、ホットフラッシュなどが見られます。冬の寒い時期に一人だけ汗をかいていたり、突然大量の汗が出るなどの症状が見られます。

血管運動神経症状以外の身体症状

更年期障害の身体症状は多彩です。めまいや頭痛など頭部の症状、動悸や胸が締め付けられる感じといった胸の症状、腰や背中、関節の痛み、冷えやしびれ感、疲れやすさなどがあります。中には物忘れや記憶力の低下を訴える方もおられます。

意外と無視できないのが、エストロゲンの減少に伴う膣乾燥感です。性交痛を伴うことが多く、生活の質を著しく落とすことがあります。

更年期障害の精神症状

更年期障害で見逃せないのが、精神症状です。更年期の女性はいつもイライラしているというイメージがあるかもしれませんが、それ以外にも、気分の落ち込みや不安感、やる気が出ない、情緒不安定、不眠など、さまざまな精神症状が現れます。

薬を使用しない更年期障害の治療

更年期障害は、閉経に伴う卵巣機能の低下に加え、心理的・社会的な要素が大きく影響を与えます。

また、特に肥満がある方に対する食事指導を中心とした生活指導も、更年期障害の症状の改善に効果的であることがわかっています。食事指導により、閉経後に上昇する生活習慣病や骨粗鬆症などの病気の危険性も減らすことができます。

薬物療法：ホルモン補充療法（HRT）

更年期障害の薬物治療には、減ったエストロゲンを補うホルモン補充療法と、出てきた症状を和らげるための対症療法があります。

HRTは、更年期になると減少するエストロゲンを補うことで症状を改善させる治療法です。特に、ほてりやのぼせ、発汗やホットフラッシュなど、更年期障害ならではの症状に効果的です。

また、ホルモンバランスが整うと自律神経系のバランスも整うため不定愁訴にも一定の効果が見られることが多いです。

何らかの病気で子宮を取った女性に対しては、エストロゲンの単独投与を行います。子宮がある女性の場合、子宮体がんにつながる子宮内膜増殖症の発症予防のため、エストロゲン投与の際に黄体ホルモンを同時に投与する必要があります。

使用されるエストロゲン（卵胞ホルモン）製剤には飲み薬のほか、貼り薬や塗り薬など、いろいろなタイプの薬があります。
プロゲステロン（黄体ホルモン）製剤には合成型と天然型の飲み薬があります。
天然型の薬は、女性の卵巣で産生されるプロゲステロンと同じ構造をしています。乳がんや心血管系へのリスクが少ないとされており海外では主流となっている薬で国内では2021年より保険適応となりました。
また両方のホルモン（エストロゲンとプロゲステロン）を含有した貼り薬や飲み薬もあります。それぞれの薬の特徴は外来診療時に詳しく説明し患者様ご自身に選択していただいています。

漢方療法・対症療法

更年期障害の治療には、漢方薬がよく用いられます。身体の状況に合わせ、当帰芍薬散、加味逍遥散、桂枝茯苓丸などを処方することが多いです。

加味逍遙散は精神的な気分障害も改善する効果があります。ホットフラッシュ（ほてり）や発汗などの症状に加えてめまいや不安感があるときなどにも選択できます。
不安や気分の落ち込みが強い場合や不眠症などは加味帰脾湯を選択することもあります。桂枝茯苓丸はホットフラッシュや発汗などに加えて手足の冷えや頭痛肩こりなどの症状があるときなどにも選択できます。
当帰芍薬散は冷えや浮腫が主症状の場合に選択することが多いです。

精神症状が重く日常生活に支障がある場合には、抗うつ剤や抗不安剤、催眠鎮静薬などを処方することもあります。これらの薬の効果が薄い場合、また希死念慮（自殺願望）がある場合や躁とうつを繰り返すような場合は、心療内科での専門的な加療が必要となります。

プラセンタ治療

プラセンタとは胎盤のことで、胎盤は胎児を出産後自然に排出されます。排出された胎盤を適切に加工したものが、プラセンタ治療に用いられています。
医療用に使われるプラセンタは更年期障害の他、肝炎、アレルギー疾患、自己免疫疾患の改善、疲労回復、アンチエイジングなどの効果が認められ、様々な治療薬として活用されています。
メルスモン注射による更年期障害治療のプラセンタ療法は、治療を受ける方が45歳～59歳の女性であれば保険適用になります。

バランスの良い食事

特にバランスの良い食事は、閉経後の生活習慣病の予防にも効果的です。理想的な食事は和定食のような、主食・主菜・副菜・汁物をうまく組み合わせた食事です。魚料理や緑黄色野菜をうまく取り入れ、栄養バランスの良い食事を目指しましょう。骨粗鬆症の予防やイライラの改善には、カルシウムの摂取がおすすめです。チーズや牛乳、ヨーグルトなどの乳製品を、毎日の食事に取り入れましょう。

規則正しい生活

規則正しい生活は自律神経のバランスを整え、不定愁訴の改善に効果があります。朝早く起きて朝日を浴びるのは、特にうつ状態を改善されるのに有効です。夜は十分な睡眠をとりましょう。

アロマテラピーやヨガ、ストレッチなど、ご自分なりのストレス解消法を見つけるのも良い方法です。完璧を求め過ぎず、リラックスした毎日を送りましょう。

サプリメント

市販のサプリメントでいうと、大豆イソフラボンの補充が挙げられます。特にホットフラッシュに対して効果があるとされています。ただし過剰摂取による害も複数報告されていますので、イソフラボンのサプリメントの内服をご検討される方は、一度当院までご相談ください。